Ніагарський водоспад

На рівнинах довкруг могутньої та повноводної річки Міссісіпі, біля самого кордону США й Канади, розміщена система найвеличніших озер світу. Всі ці озера — Верхнє, Мічиган, Гурон, Ері та Онтаріо — зв'язані між собою короткими річками або протоками. Онтаріо знаходиться на сто метрів нижче від Ері й з'єднане з ним річкою Ніагара, на якій і міститься потужний Ніагарський водоспад.

«Ніагара» — індіанське слово, в перекладі воно означає «гуркотлива вода». І справді, шум Ніагарського водоспаду чути на відстані понад 2,5 кілометра, і ще далі — вночі. Вода спадає вниз з виступу заввишки 50 метрів, а перед ним із пінястої річки виступає невеликий острів. Розповідають, що колись на ньому жили дикі кози. Однієї холодної зими вони загинули, а острів отримав назву Козячий.

Річка, розітнута островом на дві частини, падає в прірву двома великими широкими потоками, один з яких належить США, інший — Ка-наді. Ширина правого, американського,— 305 метрів, лівого — 914 метрів. Поряд з островом Козячий є маленький острів Місячний. Між ними також утворився водоспад — Місячний Каскад — завширшки 20 метрів. Якщо скласти разом розміри всіх потоків, то загальна ширина Ніагарського водоспаду буде 1239 метрів. За цим показником Ніагарський водоспад — п'ятий у світі. І один із найпотужніших. Щохвилини вниз спадає 360 000 тонн води, причім більша частина із канадського притоку, який має назву Хорсшу, або Підкова. Він справді скидається на підкову, хоча іноді його називають Громовержець.

Товща водяного потоку становить декілька метрів; вода, яка падає, здається нерухомою і тільки внизу кипить і клекоче, підіймаючи на висоту до 100 метрів стовпи водяного пилу.

Водоспад вибив у кам'янистому ґрунті западину завглибшки 50 метрів так називають гігантські ями, що утворюються біля підніж водоспадів від ударів водяного струменя й обертання у ' цьому вирі величезного каміння.

Сонячного дня над водоспадом виникає широка дуга райдуги. Часто їх буває декілька — одна всередині іншої. Особливо захоплює нічна райдуга, що постає при світлі Місяця. Туристи, які відвідують водоспад, приходять сюди вночі й годинами милуються цим дивом природи.

Щороку біля Ніагарського водоспаду буває близько 20 мільйонів туристів. Навколо нього споруджено готелі, мотелі, оглядові вежі, підвісну дорогу. З'явилися навіть два містечка під однією назвою — Ніагара-фолс. Одне на канадському боці, інше на американському.

Із обох берегів до підніжжя водоспаду ведуть штольні з ліфтами, пробиті в скелях. Туристів одягають у спеціальні водонепроникні плащі, і, стоячи на бетонованих майданчиках на відстані півтора-два метри від падаючої води, вони відчувають благоговійний жах і схиляються перед могутністю стихії.

Побутує давня легенда племені ірокезів про Діву Туманів.

Колись, певного дня року, найгарнішу дівчину племені віддавали на пожертву богові Маніту, який,— а саме так уявляли собі індіанці,— жив у цьому водоспаді. Дівчину вдягали в найгарнішу одіж, саджали в пірогу без весел і спускали на воду. Згідно з легендою, дівчата самі прагнули зустрітися з Маніту й через це не боялися смерті. Та якось була обрана дочка вождя. Він не міг розлучитися з улюбленою донькою, подався за нею і загинув. Лишившись без вождя, плем'я відмовилося від цього страшного обряду.

Кілька років тому можна було прогулятися по вапнякових мілинах під Місячним водоспадом, або Весільною Фатою, як називають американці ділянку між островами Місячним і Козячим. Ця незвичайна мілина утворилася між стіною падаючої води і гребенем Місячного водоспаду, який називається Печерою Вітрів.

Інші цікаві матеріали

Місце та значення металургійного комплексу в економіці країни
Обрана тема є актуальною і важливою складовою економічної діяльності будь якої держави світу, звісно Україна не є виключенням. Продукція металургійного комплексу є основою індустріалізації національної економічної систем ...

Економіко-географічна характеристика Республіки Індонезії
Назва "Індонезія" є складовим і походить від топоніма "Індія" (лат. Indus) В поєднанні з похідним від грецького слова "несос" (греч. нῆупт - острів), Буквально "Острівна Індія&q ...

Географічні фактори різноманітності прісноводних боліт
Болота – надмірно зволожені ділянки суходолу Із шаром торфу не менше 0,3 м. Низинні болота виникають у місцях близького залягання або виходу на поверхню підземних вод. Таких боліт багато в Поліссі, на заплавах рік, по б ...